Gjør nettsiden til en møteplass

Av Eirik Johansen | 14.01.2003

Når portalene, nettavisene og andre større nettsteder tilbyr sine besøkende julekalendere med fine premier rundt juletider, er ikke årsaken nødvendigvis at den besøkende har vært snill i år, men heller det at en julekalender er en ideell møteplass.

Hvordan få dine gamle besøkende tilbake

I markedsføringen av en nettside har mange lett for å fokusere på å skaffe nye besøkende fremfor å få de gamle til å returnere. Dette er en dyr tabbe å begå ettersom en person som allerede har besøkt en nettside vet hva den handler om, og vil derfor, hvis vedkommende returnerer, være mer interessert og fokusert rundt innholdet enn en førstegangsbesøkende. Spørsmålet om hvordan får man sine gamle besøkende tilbake er derfor svært viktig.

Og svaret er egentlig svært enkelt: Gi dem en grunn til å komme tilbake.

Den vanligste måten å tilby sine besøkende en grunn til gjenbesøk, er i form av nytt og oppdatert innhold innenfor det interesseområdet som nettstedet omfatter. Dette gjennomføres som oftest i form av nyheter eller artikler. Hvis det nye innholdet derimot ikke er akkompagnert av et e-nyhetsbrev som informerer om når siden blir oppdatert, er det svært vanskelig å få de besøkende til å returnere på jevnlig basis. For hvordan skal de da vite hvor ofte skal de returnere? Hvor ofte finner de nytt innhold?

En annen grunn til at en konstant tilføring av nytt materiale kan være vanskelig å gjennomføre, er rett og slett mangel på tid. Artikler og nyheter tar tid både å produsere og publisere, og dersom man ikke har egne mennesker i organisasjonen tilegnet dette arbeidet, skjer det trolig svært sjelden. Når dette er sagt er nytt innhold en svært god måte å skaffe returnerende besøkende på. Men det finnes også andre og mindre tidkrevende metoder å tilby den besøkende noe av nytte.

Gjør nettsiden til en møteplass

En konstant tilføring av nytt innhold til en nettside er som sagt svært virkningsfullt, men også tidkrevende. Så hvorfor ikke dele tilføringsarbeidet med dine besøkende ved å gjøre nettsiden til en møteplass? Med møteplass mener jeg en mulighet for dine nettsidebesøkende til å kunne kommunisere med hverandre. Dersom du har bygget opp ditt nettsted rundt et interesseområde har jo alle dine besøkende et eller annet til felles, og likesinnede diskuterer gjerne sine interesser seg imellom. Så mens du kan tilby et samlingspunkt, så kan dine besøkende selv stå for tilføring av innholdet ved å diskutere med, spørre og hjelpe hverandre.

De vanligste formene for nettsidemøteplasser er representert av såkalte forum og chatterom. Men før jeg går inn på hva disse er og hva som skiller dem fra hverandre, må jeg si noen få ord om den vanligste fellen man går i når man oppretter en møteplass.

Ideen bak en møteplass er som sagt at den fungerer som et samlingspunkt for likesinnede. Problemet kan derimot oppstå når et nettsted forsøker å lage en møteplass for alle, med altfor generelle diskusjonstemaer.

De besøkende til et nettsted besøker nettopp dette nettstedet fordi det dekker et spesifikt behov bedre enn andre nettsteder. Nettstedet kan garantert ikke dekke alle behovene til den besøkende, og bør derfor heller ikke prøve på dette ettersom et slikt forsøk kun vil bidra til å skjule nettstedets unikhet.

Det samme gjelder møteplasser. Dersom du ikke kan tilby en møteplass hvor mennesker med en spesiell interesse kan møtes og diskutere, så er det ingen grunn til å ha noen møteplass i det hele tatt. Sørg altså for at temaene du velger å sette diskusjonsfokuset på ikke er for vide, men av interesse for de som oppsøker nettstedet.

Forum og chatterom som møteplasser

Forum og chatterom er de to vanligste måtene å opprette møteplasser på et nettsted. Forskjellen mellom de to er at et forum lar brukerene opprette innlegg som lagres på nettstedet over lengre tid, mens diskusjonen i chatterom foregår i real-time, dvs. at man som oftest skriver kortere meldinger og diskusjonen i større grad tilsvarer en telefonsamtale enn en åpen brevkorrespondanse slik et forum gjør.

Skillet mellom forum og det som på mange nettsteder går under betegnelsen "gjestebok" kan i noen tilfeller være svevende, men gjestebøker er generelt bedre egnet for personlige nettsider, krever sjelden forhåndsregistrering for at brukeren skal kunne skrive et innlegg, og legger i mindre grad opp til en diskusjon mellom de besøkende enn det et forum gjør.

På grunn av forumet og chatterommets natur er det mer naturlig å benytte et forum som møteplass fremfor et chatterom ettersom førstnevnte i mindre grad krever at et visst antall brukere benytter nettstedet samtidig. Et chatterom medfører også ofte en mindre seriøs dialog ettersom det er mye enklere å legge inn meldinger og ingen mulighet for å endre eller trekke disse tilbake.

Chatterom kan riktignok skape en aktiv møteplass på større nettsteder, eksempelvis ved at man avtaler tidspunkter for å møtes, men for de aller fleste nettsteder er et forum den best egnede møteplassen.

Hvilke funksjoner bør et forum ha?

Et godt forum bør ha flere funksjoner hvorav de viktigste er at de som deltar i diskusjonene har mulighet til å motta e-postmeldinger om nye innlegg, samt at de deltagende registreres. E-post påminnelsene er svært viktig fordi det sparer den besøkende for unødvendige besøk på jakt etter nye innlegg, mens registreringen av deltakere er med på å bidra til mer seriøse diskusjoner, samt å gi flittige brukere forskjellige fordeler.

Utover dette bør forumet selvfølgelig også være brukervennlig, deriblant at diskusjonene er enkle å sette seg inn i og følge.

Hvordan lager jeg et forum på nettsiden min?

Dersom du ønsker å integrere en forumløsning på en nettsted, er de viktigste faktorene hvor tett integrering du ønsker, hvor mye tid/penger du er villig til å investere, samt din tekniske kompetanse.

Dersom integrering med eksempelvis andre deler av nettstedet ikke er viktig, og du kan holde ut med en forumløsning som er støttet via annonser, finnes det flere ASP tilbydere (programvaren for drift av forumet leveres av og kjøres fra en annen leverandør) med forumløsninger som er svært enkle å sette opp. Disse vil sjelden verken fremstå eller fungere som en del av ens eget nettsted, men kan være et greit alternativ for personlige nettsteder eller andre som ikke ønsker å investere noe særlig tid eller penger i et forum. Det er også en mulighet for at det allerede er et forumprogram installert på web serveren du bruker. Ta evt. kontakt med web server leverandøren for å undersøke dette.

Dersom man ønsker et forum som fremstår som en del av nettsiden med muligheter for integrering med denne, kan ferdigutviklet forumprogramvare være løsningen. Disse løsningene kan installeres relativt enkelt på egen web server, og kan med små tilpasninger fungere og se ut som en del av det eksisterende nettstedet. Blant ferdigutviklede forumløsninger er phpBB og vBulletin gode, tilpasningsdyktige programmer.

Til sist har man selvfølgelig muligheten til å utvikle egne forumløsninger, enten på egen hånd eller av en leverandør. Behov for egenutviklede forumløsninger vil trolig være forankret i avanserte integrasjonsbehov, men også i avanserte tilfeller kan tilpasning av eksisterende programvare være tilstrekkelig. Ta kontakt med din e-handelsleverandør dersom du er i tvil.

Og lykke til med diskuteringen!